Von: importer
Österreich hat einen fünften Profi in der englischen Fußball-Premier-League. Der Wechsel von Teamverteidiger David Affengruber vom spanischen Erstligisten Elche zu Fulham ist perfekt. Der 25-Jährige unterschrieb einen Vertrag bis 2030 mit vereinsseitiger Option auf ein weiteres Jahr. Das bestätigte der Club aus London kurz nach Transferschluss um Mitternacht. Laut Medienberichten soll die Ablöse exklusive möglicher Bonuszahlungen rund zwölf Millionen Euro betragen.
“Es ist ein spezieller Tag für mich und meine Karriere”, sagte Affengruber nach dem absolvierten Medizincheck in London. “Das ist ein großer nächster Schritt für mich, und ich bin sehr glücklich hier zu sein. So eine Chance bekommt man nicht oft.”
Neben Mittelfeldmann Xaver Schlager bei Nottingham Forest sind in der finanzstärksten Liga der Welt mit Michael Svoboda (Brighton), Jannik Schuster (Brentford) und Kevin Danso (Sunderland) drei weitere österreichische Innenverteidiger beschäftigt. Um Affengruber hatten sich in den vergangenen Tagen mehrere englische Clubs bemüht. Interesse war etwa auch von Crystal Palace kolportiert worden, am Ende machte aber Fulham das Rennen.
Affengruber nun unter Ex-Real-Coach Arbeloa
Die “Cottagers” waren in der vergangenen Saison als Ligaelfter im gesicherten Mittelfeld gelandet. Trainer ist seit Sommer Alvaro Arbeloa, der zuvor für ein halbes Jahr Real Madrid betreut hatte und Affengruber aus La Liga kennt. Die ersten beiden Premier-League-Partien unter dem Spanier hat Fulham allerdings verloren. Neben Affengruber verpflichteten die Londoner am Transferschlusstag mit dem Schweden Hugo Larsson von Eintracht Frankfurt und dem Spanier Manuel Angel auch zwei Mittelfeldspieler.
Affengruber war 2024 ablösefrei von Sturm Graz zum damaligen spanischen Zweitligisten Elche gewechselt. Mit dem Club von der Costa Blanca stieg Affengruber im Vorjahr ins Oberhaus auf und war dort auch in der vergangenen Saison Führungsspieler. Sein Vertrag wäre nur noch ein Jahr gelaufen. Elche entschied sich trotz einer laut der spanischen Sportzeitung “AS” festgeschriebenen Ablösesumme von 50 Mio. Euro für die Chance, mit dem Mostviertler vor Vertragsende noch einmal Geld zu verdienen.
Im ÖFB-Nationalteam hat Affengruber bisher ein Länderspiel bestritten. Der Abwehrspieler debütierte im März beim 5:1 im WM-Test gegen Ghana. Bei der WM in Nordamerika war Affengruber zwar dabei, kam aber nicht zum Einsatz.
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