Von: Lukas Unterkofler
Unterland/New York – Ein 61-jähriger Manager aus Südtirol ist in den USA wegen illegaler Ausfuhr von Munition zu 18 Monaten Haft verurteilt worden. Das Urteil sprach US-Bundesrichter Hector Gonzalez am Montag, 24. August.
Manfred Gruber, Verkaufsleiter eines bekannten norditalienischen Waffen- und Munitionsunternehmens, soll laut US-Justiz eine zentrale Rolle in einem internationalen Beschaffungsnetzwerk zugunsten Russlands gespielt haben. Demnach wurden in den USA gekaufte Militärmunition über Kirgisistan nach Russland weitergeleitet.
Gruber habe dafür laut den Ermittlungsakten keine entsprechende US-Exportgenehmigung besessen, wie auch die Zeitung Alto Adige berichtet. Insgesamt soll Munition im Wert von mehr als 540.000 US-Dollar illegal von den USA nach Kirgisistan ausgeführt worden sein. Ein Großteil davon sei anschließend nach Russland weiterexportiert worden.
Die US-Behörden werfen dem Südtiroler zudem vor, die tatsächliche Bestimmung der Munition bewusst verschleiert zu haben. Belastet worden sei er unter anderem durch verschlüsselte Nachrichten mit einem italienischen Komplizen. Darin sei im September 2023 über die Aufteilung der Lieferungen in mehrere kleinere Tranchen gesprochen worden, damit diese bei Kontrollen weniger auffielen.
US-Staatsanwalt Joseph Nocella erklärte, Gruber sei für einen Plan verantwortlich gewesen, der letztlich die russischen Kriegsanstrengungen unterstützt habe. Auch das FBI betonte, Verstöße gegen die US-Exportbestimmungen würden konsequent verfolgt.
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