Eishockey-Frauenteam bleibt nach 2:1 gegen Japan erstklassig

Von: importer

Österreichs Frauenteam spielt weiter in der Top-Division der Eishockey-WM. Im Entscheidungsspiel um den Klassenerhalt setzte sich der Aufsteiger am Freitag in Herning gegen Japan 2:1 nach Verlängerung (0:0,1:0,0:1;1:0) durch. Kapitänin Anna Meixner traf nach 70 Sekunden der Overtime im Powerplay entscheidend. Die Salzburgerin hatte davor schon Österreichs Führung (21.) erzielt. Japan gelang rund zehn Minuten vor Ende der regulären Spielzeit der Ausgleich.

“Ich brauche jetzt einmal einen Beruhigungsschnaps”, sagte Meixner im ORF-Interview nach Spielende. In Überzahl traf sie den Puck nicht voll, mit etwas Glück senkte sich dieser aber ins Tor. “Ich habe selten so einen schlechten Schuss gehabt. Aber wir wollten alles zum Tor bringen”, beschrieb die Schweden-Legionärin die entscheidende Szene. Davor war für ihr Team Schwerstarbeit angesagt.

Im Duell zweier davor siegloser Teams waren die Österreicherinnen von Beginn an defensiv vollauf beschäftigt. Die seit 2019 in der A-Gruppe spielenden Japanerinnen brachten die ersten Schüsse aufs Tor an, waren am Eis flinker und fanden auch das erste Powerplay vor. Torfrau Selma Luggin lieferte erneut eine starke Vorstellung ab und hatte bei einem Stangentreffer auch das Glück auf ihrer Seite. In Unterzahl ließen sich die Österreicherinnen erneut nicht bezwingen.

Meixner trifft, Luggin wieder als Rückhalt

Das erste Drittel endete jedoch mit einer Strafe für Japan. Österreich setzte sich im Powerplay nach der Pause sofort vorne fest, Meixner verwertete nach 36 Sekunden per “One-Timer” zum 1:0. Die bei Brynäs IF engagierte Kapitänin hatte noch eine weitere gute Chance auf das 2:0. Japan kam Mitte des Drittels aber wieder auf. Luggin stand öfter als ihr lieb war wieder im Mittelpunkt.

Österreich war bis zur 51. Minute auf Kurs, ehe Japan verdient den Ausgleich schaffte. Akane Shiga lenkte den Puck ins österreichische Tor. Luggin war mit dem 24. Schuss auf ihr Tor erstmals bezwungen. Österreich wankte. Eineinhalb Minuten vor dem Ende musste dann eine Japanerin vom Eis. Gleich zu Beginn der Overtime musste eine weitere Japanerin auf die Strafbank. Im 5 gegen 4 zog Meixner entscheidend ab. Eine Challenge der Japaner blieb erfolglos.

Schafzahl: “Können mit Top-Ländern mitspielen”

ÖEHV-Headcoach Alexander Bröms fühlte danach eine “große Erleichterung. Wir haben gezeigt, dass wir hier sind um zu bleiben. Wir wussten, dass es nicht leicht wird. Aber wir haben das gut über die Bühne gebracht”. Sein Team habe eine Siegermentalität gefunden, so der Schwede. Stürmerin Theresa Schafzahl sagte: “Wir haben uns bei der WM gut präsentiert und gezeigt, dass wir mit den Top-Ländern mitspielen können.”

Als Belohnung darf Österreich auch im kommenden Jahr zur A-WM fahren, die dann in Kanada im Mutterland des Eishockeys ausgetragen wird. “Es ist wahnsinnig wichtig, dass wir das nicht nur einmal gesehen haben”, meinte Schafzahl. Es gehe auch darum, Frauen-Eishockey in Österreich auf ein höheres Niveau zu heben.