“Man gewinnt nicht allein durch viele Trainingsstunden”

Von: ka

Sexten/Paris – In der internationalen Tennisszene ist bekannt, dass Darren Cahill der wichtigste Wegbereiter für Jannik Sinners Aufstieg an die Spitze des Welttennissports ist. Der Profi aus Australien, der als „Eisvogel“ gilt und keine Miene verzieht, hatte bereits absolute Stars wie Andre Agassi und Lleyton Hewitt, der unter seiner Leitung Weltranglistenerster geworden war, sowie die ehemalige rumänische Weltranglistenerste Simona Halep unter seinen Fittichen. Nach Sinners Trennung von seinem damaligen Trainer Riccardo Piatti vor vier Jahren nahm Cahill das Angebot an, den Südtiroler an die Spitze zu führen. Doch wer ist Jannik Sinners Supercoach und warum ist er so wichtig auf seinem Weg zur Nummer eins?

„Als wir nach den Siegen in Folge in Indian Wells, Miami, Monte-Carlo und Madrid in Rom ankamen, mussten wir die Dinge etwas anders angehen. Wir haben Jannik Sinner direkt nach dem Finale in Madrid drei Tage Pause gegönnt, was für ihn sehr ungewöhnlich ist, da er es hasst, sich eine Auszeit vom Tennis zu nehmen. Wir mussten ihn also praktisch zwingen, die Schläger wegzulegen, nicht ans Tennisspielen zu denken und den Körper drei Tage lang auszuruhen. Wir haben ein bisschen Golf und Fußball gespielt und wirklich versucht, Körper und Geist zur Ruhe kommen zu lassen. Und als er wieder auf den Platz zurückkehrte, war er bereit, neu durchzustarten.“

Diese Worte, die Darren Cahill im Vlog auf dem offiziellen YouTube-Kanal von Jannik Sinner äußerte, vermitteln einen Eindruck von der professionellen Herangehensweise des Weltranglistenersten und auch davon, wie bahnbrechend es in gewisser Weise ist, einen solchen Spieler zu trainieren, der „unbekannte“ Höhen erreicht und sich somit in bislang ungekannten mentalen und physischen Belastungssituationen befindet: der Fall Sinner nach Madrid.

Um auf diesem Niveau arbeiten zu können, ist ein hohes Maß an Vertrauen innerhalb des Teams notwendig. Der junge Tennischampion, der der Arbeitgeber aller ist, muss auch zuhören und Vertrauen schenken können, statt sich nur durchzusetzen. Jannik betonte an anderer Stelle, dass dieses Verhältnis darauf beruht, dass die Mitarbeiter die Wahrheit sagen können, auch wenn sie unbequem ist, und nicht nur schmeicheln. Nachsicht ist für jemanden an der Spitze nie gut, auch nicht, wenn es sich um die Nummer eins in einer Einzelsportart handelt.

In der Pressekonferenz nach seinem souveränen Auftaktsieg in Paris gegen den Franzosen Clément Tabur wurde Jannik Sinner zu Cahils Worten über das Verhältnis von Arbeit und Erholung befragt. Der Champion antwortete weise: „Erholung ist Teil des Trainings. Sie ist wichtig, um so viele Turniere wie möglich gut zu bestreiten. Ich liebe es, auf dem Platz zu stehen. Ich habe verstanden, wie wichtig es ist, im Fitnessstudio zu trainieren. Früher fiel es mir schwerer, auch mental. Jetzt weiß ich, was ich tun muss. Das gehört zum Spiel dazu, und das verstehe ich auch langsam. Ich bin glücklich, wenn ich den Schläger nicht in der Hand habe. Aber ich wiederhole: Das gehört zu meinen 24 Jahren dazu. Man braucht ein wenig Anleitung. Ich bin mir bewusst, wie sehr ich mich entwickelt habe. Es ist wichtig, dieses Team zu haben. Ohne sie wäre ich nicht hier.“

Auch das ist ein Fortschritt. Im Jahr 2022, zu Beginn seiner Tenniskarriere, erzählte Sinner dem Icon Magazine über sich: „Ich verließ den Platz völlig erschöpft, aber voller Energie und stolz auf das, was ich von meinen Lehrern gelernt hatte.“ „Ich habe ein sehr starkes Pflichtbewusstsein, das mir meine Eltern vermittelt haben. Meine Mutter war Kellnerin und mein Vater Koch in einer Berghütte. Beide haben ihren Beruf auf eiserne Disziplin aufgebaut und mich dazu erzogen, das, was ich beginne, mit Engagement und Ehrlichkeit zu Ende zu bringen. Koste es, was es wolle.“

Dieses „Südtiroler Pflichtgefühl“ lässt Sinner auch nach all den Rekorden immer wieder sagen: „Ich muss mich verbessern.“ Es ist nach wie vor eines der Kennzeichen seiner Beständigkeit und seiner Fortschritte, die der Champion selbst erst im Alter von 27 bis 28 Jahren – dem Alter der sportlichen Reife – als abgeschlossen betrachten wird.

Aber Darren Cahill ist auch da, um das richtige Timing zu geben – nicht nur für den Körper, sondern auch für den Geist. Sonst bricht man zusammen. Wenn man genau darüber nachdenkt, gilt das auch für das Studium: Man legt keinen erfolgreichen Studienweg zurück, indem man Nächte über den Büchern verbringt, sich mit Kaffee wach hält und dann am nächsten Tag im Unterricht einschläft. Es gibt einen Moment am Vorabend einer Prüfung, in dem man die Weisheit braucht, die Bücher zu schließen, damit aus dem Adrenalin keine Panik wird.

Vor einem Jahr, nachdem Sinner das Finale in Paris in fünf Sätzen und mit drei Matchbällen verloren hatte, erklärte der Supercoach seine Rolle wie folgt: „Ich bin nicht der Haupttrainer. Der Haupttrainer ist Simone (Vagnozzi, Anm. d. Red.). Meine Aufgabe umfasst die Spielvorbereitung sowie die technischen und emotionalen Aspekte, wobei ich sagen würde, dass ich mich vor allem um den letzten Teil kümmere.“

In vielen Fällen hat Cahills Gelassenheit sicherlich zur Entspannung beigetragen. Jeder Champion ist in dieser Hinsicht anders und der beste Trainer ist derjenige, der sich in der individuellen Beziehung an die Bedürfnisse des Champions anpassen kann. Diese können von Champion zu Champion unterschiedlich sein. Das kann beispielsweise bedeuten, demjenigen den Schläger aus der Hand zu nehmen, der aus Pflichtgefühl zu viel trainiert und in ein Übertraining gerät, bis hin zum körperlichen und geistigen Zusammenbruch. Oder denjenigen an den Ohren zu packen, der, obwohl er an der Spitze steht, dazu neigt, sich zu drücken.

Das ist hier jedoch nicht der Fall: Sinner funktioniert mit Cahill gut, da dieser die Autorität besitzt, Janniks unnachgiebigen inneren Trainer zu mildern. Ohne ihn oder jemanden seines Kalibers würde dieser Sinner befehlen, niemals den Platz zu verlassen. „Man gewinnt nicht allein durch viele Trainingsstunden”, so Darren Cahill, der so etwas wie Janniks „Tennisvater” ist.