Von: ka
Graz – Die Foxes auf der Suche nach Punkten! Nach der eher mageren Ausbeute aus den letzten drei Spielen mit drei Punkten und 14 kassierten Toren sollte heute im Hause der Bozner wieder einmal der Turbo gezündet werden. Dieses Vorhaben gegen den heutigen Gegner war alles eher als einfach, gingen doch die beiden ersten Spiele gegen die 99ers verloren. Auch der Platz an der Sonne sollte abgesichert werden, denn die „Meute“ liegt dem HCB Südtirol Alperia dicht auf den Fersen.
Die Foxes reisten daher bereits gestern in die Steiermark, um im Spiel gegen die Grazer ausgeruht auflaufen zu können. Zwei Drittel lang zeigten die Bozner eine souveräne Mannschaftsleistung, im letzten Drittel schwanden die Kräfte und es war Melichercik zu verdanken, daß es letztlich zum Sieg reichte. Tom Pokel meldete alle Spieler an Bord, das Tor hütete Geburtstagskind Marcel Melichercik.
Die Gäste begannen das Spiel sehr engagiert und nach einer Parade des Bozner Goalies auf Schuss von McLean gingen die Foxes bereits in der dritten Minute in Führung. Kearney tankte sich durch die Defensive der Grazer und bediente den freistehenden Ryan Glenn, für welchen es ein Kinderspiel war, die Scheibe im Tor von Dahm zu versenken. Der HCB Südtirol Alperia bestimmte das Spiel und störte die Heimmannschaft im Spielaufbau durch ein effizientes Forechecking. Zuerst zauberte Metropolit hinter dem Tor der Grazer und legte für Vallerand auf, dessen Schuss wurde aber vom Goalie der 99ers abgewehrt, dann legte Frank für Insam ab, wieder war Dahm zur Stelle. In der zehnten Minute war der Grazer Torhüter aber gegen den glasharten Schuss von der blauen Linie von Ryan Glenn machtlos und es stand 2:0 für die Gäste. Die Bozner hatten in der Folge zweimal die Möglichkeit eines Überzahlspieles, brandgefährlich waren aber die Grazer im Konter zuerst mit Pelech und dann mit Woger, beide Male musste Melichercik sein ganzes Können aufbieten, um einen Treffer der Hausherren zu verhindern.
Die Foxes begannen den mittleren Abschnitt in Unterzahl, nach Ende der Zweiminutenstrafe kam Kapitän Egger direkt von der Strafbank, konnte aber mit seinem Sololauf Dahm nicht überwinden. Eine Minute später gelang den Grazern der Anschlusstreffer durch Setzinger, nachdem vorher McLean an Melicherik nicht vorbeigekommen war. Bozen hatte abermals zwei Powerplays zur Verfügung und erzeugte mächtig Druck, Brodie Reid scheiterte zwei Mal aus nächster Nähe. Die Foxes spielten in der Folge ein gutes Penaltykilling und gingen sogar in Unterzahl in Führung. Jesse Root eroberte sich mit vollem Einsatz die Scheibe, zog alleine auf den Grazer Torhüter und stocherte den Puck zum dritten Treffer über die Linie. Der HCB Südtirol Alperia machte geschickt die Räume eng, kontrollierte das Geschehen auf dem Eis und hatte im Konter mit Brodie Reid eine weitere Möglichkeit, den Vorsprung zu erhöhen. Weitere Chancen boten sich Frank und nochmals Reid, zwischendurch lenkte McLean die Scheibe gefährlich vor dem Bozner Tor ab. In den Schlussminuten wurde es für die Südtiroler noch einmal eng, als Palmieri ein unnützes Foul im Angriff begann und richtigerweise auf der Strafbank landete.
Der letzte Spielabschnitt war eine reine Abwehrschlacht des HCB und Geburtstagskind Melichercik errichtete ein wahres Bollwerk vor seiner Kiste und rettete seine Mannschaft mit mehreren Big Saves. Die Grazer drückten vehement, spielten sehr aggressiv und schossen aus allen Rohren. Die Hausherren waren auch im Pech, denn sie verzeichneten im letzten Spielabschnitt zwei Lattenschüsse. Nur sporadisch tauchten die Foxes im Verteidigungsdrittel der Hausherren auf, zuerst mit Glenn und Frigo und gegen Ende des Spieles mit Kearney. Der Grazer Coach Doug Mason riskierte gut zwei Minuten vor Schluss den sechsten Feldspieler, das Vorhaben ging aber in die Hose, denn Jesse Root mit seinem zweiten Treffer und Travis Oleksuk trafen das verwaiste Tor der 99ers.
Am Donnerstag 22.Dezember findet bereits das nächste Spiel statt. Zum letzten Big Match vor Weihnachten kommt Tabellenführer Vienna in die Eiswelle. Spielbeginn ist um 19.45 Uhr.
Graz99ers – HCB Südtirol Alperia 2:5 (0:2 – 1:1 – 1:2)
Die Tore: 02:52 Ryan Glenn (0:1) – 10:23 Ryan Glenn (0:2) – 22:30 Oliver Setzinger (1:2) – 31:44 SH1 Jesse Root (1:3) – 50:50 Zintis Zusevics (2:3) – 57:53 EN Jesse Root (2:4) – 59:53 EN Travis Oleksuk (2:5)
