Monte Carlo/Budapest – Für Andreas Seppi hat am Montagnachmittag die Sandplatz-Saison in Monte Carlo mit einer Niederlage begonnen. Der 35-jährige Kalterer musste sich im Fürstentum in der ersten Runde des Masters-1000-Turniers gegen den zwölf Jahre jüngeren italienischen Qualifikanten Lorenzo Sonego nach 1:45 Stunden Spielzeit knapp mit 6:7(4) und 4:6 geschlagen geben.
Seppi ist derzeit die Nummer 46 der Welt, Sonego folgt 50 Positionen dahinter auf Rang 96. Der 23-Jährige aus Turin erreichte letzte Woche in Marrakesch das Viertelfinale und schaffte somit die Rückkehr in die Top-100 der Weltrangliste. Seppi hingegen bestritt heute sein erstes Einzel-Match auf Sand seit zehneinhalb Monaten. Ende Mai 2018 war er in der Startrunde der French Open gegen Richard Gasquet ausgeschieden.
Seppi traf heute erstmals in seiner Karriere auf seinen Landsmann. Beide haben schon das Challenger in Gröden gewonnen. Seppi siegte 2013 und 2014, Sonego vor zwei Jahren. Heute war das Match sehr ausgeglichen. Im ersten Satz servierten beide stark und ließen keinen einzigen Breakball zu. So musste dieser Spielabschnitt im Tiebreak entschieden werden. Hier zog Sonego zuerst auf 4:1 davon, Seppi verkürzte dann auf 3:4, verlor aber schließlich 4:7.
Im zweiten Satz wehrte Seppi gleich im ersten Aufschlagspiel zwei Breakbälle seines Gegners ab, kassierte dann aber beim Stande von 3:3 das Break zum 3:4. Sonego verwertete anschließend seinen zweiten Matchball zum 6:4-Endergebnis.
Für den Kalterer eine bittere und auch unerwartete Niederlage, die ihn im ATP-Ranking 15 Plätze nach hinten, auf Rang 61 zurückwirft. Seppi verlor heute 105 Punkte und muss auch nächste Woche bei den mit 524.340 Euro dotierten Hungarian Open in Budapest weitere 90 Zähler verteidigen. Im Vorjahr schaffte er es in Ungarn bis ins Halbfinale.
Premiere für Jannik Sinner
In Budapest wird am kommenden Wochenende auch Jannik Sinner aufschlagen. Der 17 Jahre und 6 Monate alte Sextner hat eine Wild Card für die Qualifikation erhalten und darf somit sein erste ATP-Turnier bestreiten. Seppi hat im Mai 2002 im Alter von 18 Jahren und 2 Monaten in Rom erstmals bei einem ATP-Turnier die Qualifikation bestritten. Sinner ist aktuell die Nummer 311 der ATP-Weltrangliste und damit der beste U18-Spieler im Ranking.
Von: mk
