Von: lup
Die ICE Hockey League ist bereits 3 Monate alt und für den HCB Südtirol Alperia und den EC Red Bull Salzburg ist es das erste Aufeinandertreffen der diesjährigen Saison. Durch die mehrmalige Änderung des Spielplanes aufgrund der Covid-19 Pause zwischen Oktober und November hatten beide Teams noch nie die Gelegenheit, in der heurigen Saison gegeneinander anzutreten. Nun ist es endlich so weit und am Stephanstag, 26. Dezember, mit Spielbeginn um 19,45 Uhr findet in der Eiswelle die heurige Premiere statt.
Die Duelle zwischen Weißroten und Red Bull gehören seit Jahren zu den Klassikern der Meisterschaft, nachdem beide Teams die Endspiele der Saisonen 2014 und 2018 bestritten haben, wobei die Foxes beide Male die EBEL für sich entscheiden konnten. Bis heute standen sich die beiden Mannschaften 50 Mal gegenüber: 21 Mal siegten die Südtiroler, während die Österreicher 29 Mal das Eis als Sieger verlassen konnten. In der vergangenen Saison 2019/20 verliefen die Begegnungen allesamt ausgeglichen: vier von sechs Spiele endeten mit einem Ergebnis von 2:1, davon wurden zwei erst im Penaltyschiessen entschieden.
Kommen wir zur laufenden Saison: Bozen hat nach 21 Spielen und 48 Punkten immer noch die Tabellenspitze inne, wenn auch gemeinsam mit Fehervar, das jedoch fünf Spiele mehr ausgetragen hat. Salzburg hingegen hat nach einer Serie von sieben Erfolgen in den letzten vier Spielen drei Mal verloren, hat 19 Matches ausgetragen und befindet sich mit 33 Punkten auf dem siebten Tabellenrang. Bozen, das die beste Defensive der Liga aufweist, will nach dem K.O. in der Verlängerung gegen Villach auf die Erfolgswelle zurückkehren und vor allem wieder einen Sieg in der Eiswelle landen, denn der letzte datiert bereits vom 11. Dezember (4:0 gegen Linz, dann folgten zwei Niederlagen nach den regulären 60 Minuten gegen Vienna und KAC).
In dieser Begegnung stehen sich das beste Powerplay der Liga, jenes der Weißroten mit 22,54%, und das beste Penalty Killing gegenüber: die Mozartstädter glänzen in dieser Spezialwertung mit hervorragenden 94,55%, da sie in 55 Unterzahlsituationen ganze drei Tore zugelassen haben.
Coach Greg Ireland muss auf Mike Halmo, der den ersten seiner drei Spieltage Sperre, die ihm seitens der DOPS nach seiner Attacke gegen den Villacher Stürmer Patrick Björkstrand aufgebrummt wurde, absitzen wird, verzichten. Weiters werden der langzeitverletzte Ivan Tauferer und Goalie Justin Fazio fehlen. Ein eventueller Einsatz von Leland Irving, der diese Woche wieder mit dem Training begonnen hat, ist äußerst fraglich, ob die angeschlagenen Ben Youds, Dan Catenacci und Daniel Frank eingesetzt werden können, entscheidet sich erst nach dem morgentlichen Pregame.
Samstag, 26. Dezember 2020, um 19,45 Uhr (Eiswelle, Bozen) – Live auf Video33
HCB Südtirol Alperia – EC Red Bull Salzburg
