Irlands vergessene Königin kehrt zurück

Von: red

Eine rebellische Heldin im Rampenlicht: Wusstet ihr, dass im Westen Irlands vor 500 Jahren eine echte „Pirate Queen“ die See beherrschte? Und dass sie heute mit einem spektakulären Festival gefeiert wird?

Der Atlantik toste, der Wind peitschte, und hoch oben im Zirkuszelt schwang eine Frau in voller Piratenmontur von den Seilen. Auf Achill Island im Westen Irlands stand Grace O’Malley, die legendäre Piratenkönigin, wieder im Mittelpunkt – zumindest im Geiste.

Fast 500 Jahre nachdem die furchtlose Seefahrerin englische Eroberer herausforderte und ihr eigenes Imperium aufbaute, wird sie heute gefeiert wie nie zuvor. Ihr Leben inspirierte ein Festival, das Artistik, Theater und Geschichtenerzählen miteinander verbindet.

Der Mythos wird lebendig

In einer eindrucksvollen Freiluftshow erzählten ausschließlich weibliche Artistinnen und Akrobatinnen von Circus 250 die Geschichte dieser Frau, die als Granuaile oder Gráinne Mhaol bekannt wurde. In direkter Nähe zu den Küstengewässern, wo Grace einst ihre Schiffe kommandierte, erlebten die Zuschauer ein Programm, das Mut, Widerstandskraft und weibliche Stärke zelebrierte.

„Grace ist unsere Anti-Göttin“, schwärmte die kreative Produzentin Dea Birkett. „Sie war keine Sagengestalt, sondern eine echte, mächtige Frau.“

Von der Legende zum Touristenmagneten

Grace O’Malley wurde um 1530 als Tochter eines irischen Clanführers geboren und führte eine Flotte von rund 20 Schiffen durch unruhige Zeiten. Ihr offenes Bündnis mit spanischen Seeleuten, ihre Kämpfe gegen rivalisierende Clans und die direkte Konfrontation mit Königin Elizabeth I. machten sie zum Inbegriff einer unabhängigen, furchtlosen Frau.

Heute inspiriert diese Biografie unzählige Künstler. Theaterstücke, Bücher, Musicals und sogar eine Broadway-Produktion widmen sich ihrem bewegten Leben. Selbst Marken wie Whiskey oder Gin greifen inzwischen den Namen der „Piratenkönigin“ auf und vermarkten ihn weltweit.

Das Comeback einer Kämpferin

Anlässlich des Festivals kamen auch viele Nachfahren der O’Malleys zusammen. Zwei volle Reisebusse brachten Mitglieder des O’Malley-Clans zur 69. Jahresversammlung nach Achill Island. Gleichzeitig läuft das „Finding Grace“-Projekt, bei dem mithilfe von Y-DNA-Proben mögliche Verwandte der historischen Piratin identifiziert werden sollen.

„Es wäre ein Knaller, wenn ich meinen Verwandten sagen könnte, dass wir von ihr abstammen“, scherzte Randall O’Malley aus Los Angeles.

Die Zukunft der Piratenkönigin

2023 wurde in Newport eine Statue zu ihren Ehren enthüllt und in Westport öffnet bald ein Luxushotel mit ihrem Namen. Ein Spielfilm, neue Theaterinszenierungen und ein Dokumentarfilm sind ebenfalls geplant. Das zeigt, wie stark Grace O’Malleys Geschichte noch immer fasziniert – gerade jetzt, wo ihr 500. Geburtstag bevorsteht.

Die wagemutigen Artistinnen von Circus 250 wollen mit ihrer Inszenierung nun weiter auf Tour gehen und das Vermächtnis der kompromisslosen Anführerin auch in andere Regionen bringen. Ihre Botschaft: Weibliche Stärke, Widerstandskraft und Mut kennen keine Grenzen – damals wie heute.